genero de especies granivoras, controlan y distribuyen la flora local.

Como no me leeis en Hormigas.org, he decidio ir posteando la info a esta sección, a ver si así....

Biolgía de Messor:

Especies mayoritariamente polimórficas recolectoras de semillas. A menudo se pueden observar hileras de hormigas desde el hormiguero hasta una fuente de semillas, entre las que se incluyen herbáceas, hierbas, arbustos, etc. Las obreras major disponen de grandes cabezas cuadradas armadas con grandes mandíbulas con las que trituran las semillas y cortan las partes sobrantes que quedan esparcidas alrededor de las entradas del nido. Las colonias suelen tener un elevado número de individuos. Antes de almacenarlas, las semillas son desactivadas cortándole la radícula para que no puedan germinar.

Dentro de la fauna ibérica se encuentran especies como celiae o hispanicus que no producen caminos para recolectar, sino que forrajean individualmente, al contrario que la gran mayoría de especies, a las que se puede ver acarreando semillas a lo largo de un "camino" que las lleva del nido a la fuente de alimento. Existen especies como pergandei, en los Estados Unidos, que exhiben los dos tipos de forrajeo, por lo que pueden aprovechar tanto los recursos concentrados como los dispersos. En esta hormiga, además, se ha demostrado que aprovechan los recursos explotandolos alternativamente. Así, tras forrajear en una zona determinada, las exploradoras giran cierto ángulo respecto del nido y se dirigen a otra zona diferente, tras agotar esta pasan a otra, y así sucesivamente.

Las colonias pueden ser muy numerosas (decenas de miles de individuos) y sus nidos ser extraordinariamente grandes. En Messor bouvieri he intentado excavar un nido. Desistí tras extenderme a casi un metro de profundidad y tres de diámetro. Otras especies como barbarus o capitatus construyen nidos incluso mayores. En pergandei se ha demostrado que al ser molestadas se aislan en ciertas zonas de los nidos taponando las entradas con resina.

Dependiendo de la cantidad de comida disponible y las condiciones ambientales, existen hormigas de este género que modifican su conducta. Así, galla y regalis, de Costa de Marfil, durante la época de la estación seca, con abundantes semillas, forrajean de noche en columnas apretadas, mientras que al escasear las semillas pasan a hacerlo de día y en columnas mucho más dispersas. Es típico en las hormigas del desierto forrajear por el dia en invierno y durante la noche en verano.

Las semillas recogidas las almacenan en cámaras (graneros) para su posterior consumo. Gracias a esta técnica son extraordinariamente resistentes. Colonias de pergandei lograron sobrevivir a 12 años de sequia ininterrumpida en el famoso Valle de la Muerte, en Norteamérica viviendo a costa de las reservas recogidas en años de abundancia.

Lejos de resultar una plaga, estas hormigas se ha demostrado que ayudan a la dispersión de las plantas de las que recolectan. Las obreras major cortan la radícula de las semillas antes de almacenarlas para que no germinen, pero un pequeño porcentaje permanece sin alterar y germina en las cámaras, donde además tiene un abono abundante. En el desierto de Arizona, las plantas recolectadas por las hormigas eran cinco veces más densas en las cercanías de los nidos que en el resto del territorio, alimentándose, principalmente, de las cámaras de desperdicios del nido. Podría hablarse de mutualismo entre las plantas y las hormigas. A cambio de un porcentaje de las semillas, las hormigas ayudan a la germinación de la planta en la periferia del nido.

El metodo de reclutamiento dentro de este género es curioso, ya que además de las típicas señales químicas de muchos de los géneros de hormigas, en Messor se refuerza esta señal mediante el empleo del sonido. Poseen un aparato estridulador consistente en una serie de muescas en el primer segmento del gastro y en el pospeciolo, que producen sonido al frotarse la una contra la otra.

Para orientarse emplean además de las señales químicas, el ángulo del nido con respecto al sol. Si a una hormiga que vuelve al nido con el sol a un lado se le pone un espejo al otro que lo refleje, la hormiga girará 180º y caminará en dirección contraria.

Curiosamente, se ha demostrado en pergandei que cuanto más lejos tiene que ir una hormiga buscando comida, más tarda en selecionar la semilla que se llevará al nido. Acientificamente se podría decir que "se piensa" más cual transportar para que el esfuerzo del viaje le merezca la pena. En esta misma especie parecería haber indicios de cultivo de hongos dentro del nido. En 1972 se publicó un trabajo donde las hormigas acarreaban carcasas y trozos de insectos que luego no aparecían en las pilas de desperdicios. Las hormigas se alimentan de los hongos que nacen en las cámaras de desperdicios dentro del nido, por lo que los autores especularon con que los insectos podrían ser empleados como sustrato para el hongo.

En el Sudoeste de los Estados Unidos y México se ven parasitados por escarabajos del género Cremastocheilus. Las larvas de este escarabajo no parecen vivir de las hormigas, pero sí en sus nidos. No reciben alimento, pero sí protección ante los depredadores y un ambiente estable. las hormigas sencillamente no les hacen caso. Curiosamente, a otras larvas de escarabajo sí las atacan y se las comen. Los escarabajos adultos predan sobre estas hormigas. No es específico de Messor, sino que vive también a expensas de Camponotus, Formica, Lasius, Myrmecocistus, Pogonomyrmex, Myrmica y Aphaenogaster.


Hábitat y distribución

Se contabilizan 112 especies de distribución holártica y tropical. Abundan en las zonas descubiertas como prados, estepas, etc.

Especies Ibéricas

Grupo aegyptiacus: bouvieri Bondroit, 1918; celiae (Reyes, 1985); hispanicus Sanstchi, 1919, lusitanicus; Sanstchi, 1929, marocanus Sanstchi, 1927; timidus Espadaler, 1997

Grupo barbarus: barbarus (Linnaeus, 1767), capitatus (Latreille, 1798)

Grupo lobicornis: lobicornis Forel, 1894

Grupo structor: structor (Latreille, 1798)

Además de estas especies, existe oficialmente ibericus Emery, 1922, si bien aparte de la sucinta descripción de Emery y su aparición en el trabajo de Collingwood de 1978, no he podido encontrar más citas. En principio se diferencian de barbarus en que su longitud no excede de 8,5 mm. en las major, su propodeo anguloso y el color de la cabeza marrón oscuro; mientras que la cabeza es de color rojizo, el propodeo es redondeado y las major alcanzan los 11 mm en barbarus.

messor barbarus:

reina hasta 13mm / obreras 4-12mm; un unico vuelo nupcial tras las primeras lluvias de otoño, si la mañana siguiente es despejada, sube la presion y hay buena temperatura; salida en masa, se reproducen igual que las plantas de las que se alimentan, en un despilfarro de alados, copula en el aire roientandose por referencias geograficas, cayendo en zonas despejadas ya que tiene el forrajeo tienen una fuerte dependencia de las horas de luz que reciba el nido; de las que reinas sobrevivira un pequeño porcentaje, ya que son devoradas por pajaros, peces, otras especies de hormigas como a.senilis,...y en colonias jovenes por invasion del nido dominante de la misma especie

especie monoginica, la reina se entierra unos centimetros y se encierra; tiene reservas para un año metabolizando los musculos alares y las reservas de grasa; debe madurar los organos ponedores durante el invierno, y en marzo-abril empezara la puesta, de la que ira consumiendo algunas larvas hasta conseguir sacar adelante unas pequeñas cuidadoras, que se dedicaran a cuidar la cria; estas cuidadoras inhiben el nacimiento de su propia casta y nacera alguna pequeñla exploradora, algo mas grande, inquieta, que abrira el nido y saldra en busca de alimento; dada la fuerte competencia intraespecie que tiene messor barbarus los nidos jovenes son timidos y pasan la mayor parte del tiempo encerrados el primer año; el segundo año ha aumentado el numero de exploradoras y cuando se llega a unas 50 obreras aparece una casta de obreras capaz de mantener limpio un granero, y a partir de este momento la poblacion aumenta radicalmente; se amplia el nido en profundidad y se aislan partes del mismo depositando excrementos en las paredes y techo de las camaras; aparecen nuevas castas medianas de buen olfato que reconocen por primera vez a hormigas de otros nidos, exploradoras de mayor tamaño, y alguna pequeña cabezona; el tercer año es el año de la busqueda de recursos, la colonia necesita alimento y establece sus primeros caminos, aparecen mas cabezonas, mas cuidadoras de granero, vigilantes en las entradas, y alguna pequeña soldado agresiva que frecuenta los caminos; cada vez que llueve aumenta la agresividad de todas las obreras hacia obreras de otros nidos de m. barbarus, ya que se han borrado las pistas de olor y los territorios han de establecerse de nuevo; comienza las refriegas con otros nidos, y al comienzo del verano las primeras guerras totales para eliminar competencia: las obreras forman un camino directo hasta el nido mas cercano y se enzarzan en lucha a muerte hasta conseguir entrar en el nido, solo lo hacen cuando estan seguras de su superiroridad asi que deben de tener algun sistema para contar el numero de cabezones con el que cuenta el otro nido, que es un indicador de la edad y los recursos; durante el verano nacen los primeros supercabezones, autenticos molinos y forzudos con apenas olfato que abren semillas duras y mueven piedras, necesitan del restod e hormigas para poder alimentarse, es el comienzo de un nido estable

para alimentarse messor barbarus manda una obrera al granero, y trae una semilla que abre en la sala de cria quitandole la cascara, muchas veces trabajando en equipo varias obreras; vierten jugos digestivos en ella y en una cadena de distintas obreras la van convirtiendo en una papilla de la que se iran alimentando todas las obreras, comiendo en grupo; las larvas no se mueven, son alimentadas por trofalaxia por las obreras, y limpiadas continuamente, esta es una actividad continua, las obreras se limpian entre si continuamnete, a veces varias a una; cada vez que regresa una exploradora es sometida a una limpieza exhaustiva, las mismas obreras al reconocer la cercania del nido comienzan a limpiarse para evitar la introducion de acaros y hongos al interior; volviendo a la alimentacion cuando un alimento es apreciado una obrera se hace cargo de el, se cuelga de una pared sujetandolo con las mandibulas y permanece asi dias sin que el alimento toque las paredes ni el suelo, y dejando que las obreras que quieran comer de el lo hagan, sin soltarlo nunca, hasta que otra obrera la releva

duermen por turnos, rebajan el metabolismo hasta permanecer inmoviles, siempre en el suelo, guardando las distancias, hay una densidad constante de hormigas en reposo, este es el gatillo para aumentar o disminuir el tamaño del nido: la densidad de hormigas, cuando se supera se inicia el movimiento de tierra, una casta de obreras multitarea que andan por el nido a la espera de hacer alguna actividad que se necesite enseguida se imitan unas a otras y comienza el trabajo organizado; vierten la tierra al exterior en una forma volcanica caracteristica, elevan la altura de la entrada y esto las sirve para regular la ventilacion del nido; cuando llueve abren pequeñas aberturas a lo largo de galerias superficiales mas bajas que la entrada del nido; el aire paralelo a la superficie aumenta la velocidad a mayor distancia de esta y asi crean una diferencia de presion entre las ventanas a distinta altura del suelo, controlando la ventilacion y por tanto la evaporacion de humedad;

la distribucion del nido es dinamica, y en el varian las condiciones de humedad, temperatura, ventilacion,...a lo largo del dia y de las estaciones; la reina tiende siempre a bajar, y permanecer en las partes mas profundas del nido; pueden aprovechar alguna piedra que tenga gran capacidad calorifica para desarrollar mas rapido la cria en tiempos frios en competencia con otros nidos cercanos; realmente la cria casi se detiene en invierno, tan solo se mantienen una produccion de larvas que bien pudiera ser una reserva de nutrientes a consumir en epocas de escasez, o que sean productoras de alguna sustancia util para ellas, es decir, que las larvas pudieran transformar alimentos en sustancias que las obreras no puedan sintetizar y las hiciera dependientes de ellas, liberando asi a las obreras de mantener mas funciones en el cuerpo

hoy vi una cosa muy curiosa, esta mirando el suelo cuando veo a unas pheidoles cargar con trozos blancos de algo, yo pense seran flores blancas, cosa que nunca habia visto antes, sigo la columna de pheidoles y me llevan al basurero de una gran colonia de messor barbarus.

en realidad lo que yo creía que eran petalos eran trozos de trigo triturado, que las barbarus tiraban a su gran basurero y que las pheidoles aprovechaban como alimento

Yo he visto de todo en medio de los basureros de las Messor, escarabajos, orugas varias,... un pequeño ecosistema...

K

las messor barbarus salen en mi ciudad en el mes de noviembre, el año pasado fue el 22 de noviembre.

nos animamos a poner fechas?

Que gran información os felicito

Por cierto las Messor quedamos que salían en Septiembre como mucho octubre pero si Xcom dice que el año pasado salieron en Nobiembre, el 22 no se, no se......

pues voy a explicartelo.

salen aqui en noviembre por que hasta esas fechas no llega aqui el frio de verdad y lo mismo con las lluvias fuertes.


segun se acerca el frio las messor van saliendo como en el norte siempre llega antes el mal clima pues por eso salen alli con 2 meses de antelacion en comparacion con el sur.

eso ocurre al reves cuando llega el verano, en mayo ya tenemos reinas saliendo aqui pero en el norte no salen hasta finales de junio.

hola a todos he leido que las messor ( vaya, las cosechadoras ) no pndran huevos hasta marzo, joe, pues me preguntaba que como ara mucho frio, las tengo que controlar la temperatura o simplemente aguantaran la temperatura que haga, por cierto las tengo en el cuato donde yo duermo y es una habitacion bastante fria en invierno, he pensado en ponerles botellas de 1 litro de agua caliente cerca de donde estan, que os parece?

Que va , romano note preocupes por el frío, mientras no sean 0ºC o cosa así porque en la naturaleza soportan cosas peores.
Venga, suerte .

En Madrid las M barbarus salieron ayer y anteayer. Impresionante. Cientos (lit.) de reinas dealadas caminando por ahí, mientras que los machos eran llevados como comida la nido por las Aphaenogaster, listas ellas...

Netodejulilla no me digas que ya han salido en madrid las messor b. !!!!!!!!!!!!!!
Me acabas de amargar el día.... y la semana...... y el mes........

(No te culpo)

pues ya sabes lo que tienes que hacer hoy ir al campo y levantar piedras y mirar bien los caminos seguro hay todavía muchas por hay sueltas, ahora si no vas hoy...

gracias olmo, menos mal porque asi no tendre que molestarme o trabajar tanto cudandolas, a ver si hago algunas fotos y las pongo, chao