¿cómo hacen para que de un huevo fecundado nazca una reina?

los factores decisivos son ambientales y no genéticos. todas las hembras de una colonia poseen los mismos genes con respecto ala casta; y cualquier hembra después de la concepción puede convertirse en una reina o en una obrera. los genes proporcionan meramente el potencial para desarrollarse ya sea en una reina o en una obrera. los factores ambientales controladores son de diversos tipos, y varian según las especies. Uno es la cantidad y la calidad del alimento recibido por la larva. Otro es la temperatura del nido en el período en el que la larva está creciendo. Todavía otro es la condición física de la reina, o soberana de la colonia. No sólo determina si un hijo suyo será macho o hembra, sino que asigna casta a sus hijas. Pero incluso aquí, las obreras ejercen un tipo de control último, parlamentario. Sólo ellas deciden cuáles de sus hermanos y hermanas que están creciendo vivirán o morirán, y de ahí que determinen el tamaño y la composición finales de la colonia.

Los machos son haploides ¿no?, bueno ¿cómo hace la reina para colocar estos huevos sin fecundar?. 

las obreras de una colonia de hormigas típica son todas hijas de la reina. los machos, sus hijos, son generados después que la población de obreras está bien establecida y antes de la estación de apareamiento.
Viven solamente durante unas pocas semanas o meses y, con determinadas excepciones(y en estos casos sólo en circustancias especiales), no trabajan. Los machos son así zánganos (drone) en el sentido original que el término tiene en inglés antiguo; haraganes, holgazanes, parásitos que viven a costa del trabajo de otros. Son también zánganos en el sentido tecnológico moderno de misiles volantes portadores de esperma, construidos sólo para el instante de contacto y eyaculación. Mientras están en el nido, sin embargo, dependen totalmente de sus hermanas amazonas y aparentemente son tolerados sólo por su capacidad de transmitir los genes de la colonia.

¿la reina fecunda el huevo con el esperma dentro de ella o lo baña de esperma una vez que lo colocó?

Después de recibir la eyaculación del macho, la reina la almacena, en un saco oval situado cerca del extremo de su abdomen. En este órgano, llamado espermateca, los espermatozoides son inactivados fisiológicamente, y pueden permanecer en animación suspendida durante años. Cuando finalmente la reina los deja penetrar en su sistema reproductor, ya sea de uno en uno o en pequeños grupos, se tornan activos de nuevo y están listos para fecundar los óvulos que, procedentes de los ovarios, atraviesan el sistema reproductor.

Si la colonia existe para el bienestar de la reina madre, ¿qué ocurre cuando la reina muere? Parecería lógico que las obreras criaran a otra reina para que la reemplazara. Teóricamente, las obreras son capaces de crear una sustitución, porque algunos de los huevos y jóvenes larvas femeninos que todadavía sobreviven pueden desarrollarse en reinas si se les suministra la dieta adecuada. Seguramente esta sería la acción prudente desde el punto de vista de las obreras, porque es mejor tener a una hermana que continúe como reina y , de ese modo, criar sobrinas y sobrinos, que no criar nada en absoluto. Pero este no es el proceder normal que adoptan las obreras cuando se ven privadas de su madre; no siguen la lógica simple del biólogo. En la mayoria de los casos la colonia no consigue producir un sucesor real, y declina hasta que la última obrera desamparada muere. Las obreras de muchas especies poseen ovarios, y mientras la colonia agoniza unas cuantas de ellas ponen huevos no fencundados que se desarrollan en machos. Un síntoma seguro de que una colonia se encuentra en sus días finales es la presencia de gran número de machos adultos combinada con la ausencia de reinas aladas y de jóvenes obreras. Pero incluso este último esfuerzo de reproducción puede no tener lugar. Las obreras de algunas especies, como las hormigas de fuego, no poseen ovarios, de modo que la actividad reproductora de la colonia cesa bruscamente depués de la muerte de la reina.

Como ocurre con todo en la vida, siempre existen excepciones instructivas. La hormiga faraón, una diminuta especie tropical que infesta las paredes de las habitaciones humanas en todo el mundo, posee reinas con la duración mas corta de vida que se ha registrado, sólo unos tres meses. Las colonias, grandes y difusas, producen nuevas reinas continuamente, que se aparean con sus hermanos y sus primos en el interior del nido y luego permanecen en el lugar para unirse a la fuerza reproductora. Con esta estrategia las colonias son potencialmente inmortale. También son capaces de reproducirse mediante una simple división de su número: un grupo se separa y se aleja del otro acompañado por una o más reinas fértiles. Por estos medios las hormigas faraón han podido viajar de polizones en equipajes y ser trasladadas hasta lugares muy lejanos, y medrar allí sin tener que dispersar nunca a sus reinas y machos en vuelos nupciales.

¿Por qué no han comprando todas las especies de hormigas el mismo boleto para la inmortalidad de la colonia? Quizá porque el precio que se paga es la endogamia, que implica un elevado riesgo de muerte y esterilidad. Asimismo , las formas endogámicas tienen menos probabilidades de adaptarse a los cambios en el ambiente. Sólo unas pocas especies, como la hormiga del faraón, viven en un nicho en el que la ventaja ecológica obtenia es superior al coste genético que se paga. si esta explicación es correcta, podemor ir mas allá y concluir que para la mayoría de las especies de hormigas las colonias viejas mueren de modo que puedan nacer colonias nuevas de manera más segura.