Biblioteca Histórica de Mirmecología en Español (BHME)

Ceballos, Pedro (s. XX)
Estudio objetivo del grupo Formica rufa en España
Boletín del Servicio de Plagas Forestales, año IX, nº 18: 171-75. 1966. Madrid.

http://www.lamarabunta.org/videos/Ceballos_Pedro_5.pdf

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Cortés, Jerónimo (S. XVI- c. 1612)
Tratado de los animales terrestres y volátiles y sus propiedades (1613)

http://www.lamarabunta.org/videos/Trata ... ortes-.pdf

Nota:

Jerónimo Cortés era un matemático y naturalista valenciano, autor de obras curiosísimas como la Phisonomía y varios secretos de la naturaleza (1597).

Su Tratado de los animales terrestres y volátiles y sus propiedades es, como nos dice Menéndez Pelayo, un texto de zoología recreativa. El capítulo XIII, de 25 páginas, está dedicado a las hormigas. Estos son sus apartados:

─De la Hormiga y sus grandes avisos e instintos naturales
─De la cueva y morada de las hormigas
─Historia de la Hormiga
─De las hormigas tan grandes como perros
─Propiedades medicinales de las Hormigas
─Remedio contra las Hormigas
─De la paz y buen gobierno por ocasión de las Hormigas
─De la paz y sus grandes provechos
─Del buen gobierno

Cortés nos regala, primero, el dibujo de una hormiga (con sus tres pares de patas y sus mandíbulas) y de una cigarra, recordando la famosa fábula de Esopo. Después repasa los relatos clásicos de los proverbios salomónicos, de San Ambrosio, Aristóteles, Plinio y Eliano. Pero pronto -y aquí radica el gran interés de este texto- pasa a contarnos observaciones concretas y recientes.

Por ejemplo, la de un conocido suyo de Valencia (un tal Luis de Sanz) acerca de la estrategia de unas hormigas para robar el grano de la jaula de unos pájaros.

Quizá lo más sorprendente son las observaciones que recoge de Laurencio Palmireno. Sin duda debe tratarse del sabio humanista turolense Juan Lorenzo Palmireno (1524-1579), que a fe habrá de considerarse desde ahora uno de los primeros experimentadores de la historia de la mirmecología.

Deduzco del contexto que trabajaba con hormigas del género Messor. De acuerdo con el relato de Cortés, Palmireno 1) rodeó con miel blanca la boca del nido, bloqueando de esa forma la salida de las hormigas exploradoras. ¿Qué hicieron entonces las hormigas? Colocar uno tras otro terrones de tierra hasta puentear la miel. 2) Cuando volvían al nido con los granos recolectados, dispuso un foso con agua alrededor del nido. ¿Qué hicieron ahora? Dejar los granos y echar trozos de paja y palitos para salvar el líquido. 3) Finalmente, Palmireno vertió aceite de enebro en la boca del nido y volvió al día siguiente a observar los efectos del experimento. Las hormigas habían abierto una nueva entrada y cerrado cuidadosamente la antigua con tierra.

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Pluche, Noël Antoine (1688-1761)
Espectáculo de la naturaleza (1732)

http://www.lamarabunta.org/videos/Espec ... Pluche.pdf

Nota:

Esta obra divulgativa del Abad Pluche se tradujo a todos los idiomas europeos y tuvo enorme influencia durante un siglo. Pluche nos habla de las hormigas y de la hormiga-león. Duda de la existencia de los graneros y de la casta que porta las alas. Pero acierta al describirnos la división de funciones, la comunicación del hallazgo de alimentos o las fases del ciclo vital desde el huevo a la larva y desde la larva a los estados de ninfa y adulto. Menciona las estrategias de construcción del hormiguero, la conducta termorreguladora con las crías y la relación alimentaria con los áfidos.

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Cotte, Louis (1740-1815)
Lecciones elementales de Historia Natural (1784)

http://www.lamarabunta.org/videos/Lecci ... -Cotte.pdf

Nota:

El clérigo francés Louis Cotte publicó en 1784 estas curiosas Lecciones elementales de Historia Natural por preguntas y respuestas para el uso de los niños. Concluye con convicción que sólo las reinas y los machos llegan a poseer alas. Yerra al atribuir a las hormigas la fabricación de la goma laca, y vuelve a calificar de patraña, como muchos otros autores de la época, la existencia de almacenes de granos por parte de las hormigas recolectoras.

Precisamente, en el último de los argumentos que da para justificar dicha patraña -y anticipándose más de un siglo a la afirmación de W. M. Wheeler sobre la conducta generalizada en la gran mayoría de especies de tapar sustancias húmedas o pegajosas- dice:

3º. Porque si alguna vez se han hallado allí granos de trigo, no han tenido otro destino que el de las astillitas, pajitas y otras mil cosillas que llevan igualmente las hormigas para que absorvan la demasiada humedad de sus hormigueros.

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Funes y Mendoza, Diego de (1560-1625)
Historia general de aves y animales de Aristóteles Estagerita (1621)

http://www.lamarabunta.org/videos/Histo ... -Funes.pdf

Nota:

Diego de Funes no se limitó a traducir del latín este importante libro de Aristóteles. Antes bien, refundió completamente el texto añadiendo innumerables referencias de autores posteriores. El índice de estos últimos alcanza los 200, cuyas obras consultó Funes.

Y así tenemos el singular capítulo dedicado a la hormiga, donde Funes, tras repasar las hipótesis de varios naturalistas, concluye que la Hormiga pone huevos formados con claras, yemas y cáscara; y aunque parece que son gusanos, si se mira bien, no es uno mayor que otro, y son verdaderos huevos, como lo ha mostrado la experiencia, y de ellos crece y se forma la Hormiga, naciendo primero la cabeza, y después el cuerpo, el cual de blanco se para rubio, y de rubio negro, hasta que queda en su color, forma y movimiento perfecto.

Curiosas son las etimologías que nos da el autor: la palabra griega myrmex significaría mil / bajo tierra, o “muchedumbre subterránea”. La latina formica provendría de ferre micas “recoger migajas”. Ahora sabemos que la palabra hormiga proviene de la raíz indoeuropea moru, que significa, simplemente, “hormiga”.
Y otra curiosidad: Aristóteles llamó a las hormigas con alas Hypomirmices, “que quiere decir Hormigas caballeras, porque se levantan en alto”.

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José María Dusmet y Alonso (1869-1960)
Observaciones sobre la nidificación de la «Ammophila hirsuta» Scop
Boletín de la Real Sociedad Española de Historia Natural 12:285-289. 1912.

http://www.lamarabunta.org/videos/Dusmet.pdf

Nota:

Dusmet ha sido uno de los mayores entomólogos españoles. En este sencillo relato narra las vicisitudes de una avispa Ammophila que, tras cazar y paralizar una gran larva, la abandona momentáneamente para buscar un lugar de nidificación. En el entretanto las hormigas descubren la presa…
La avispa no será capaz de localizar la larva cuando regrese al sitio donde la dejó. Dusmet se hace entonces varias preguntas que quedan en el aire…

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(Recensión de F. Martínez y Sáez)
Noticia del estudio del R. P. Wasmann sobre los géneros Atemeles y Lomechusa y sobre los animales mirmecófilos. 1889. Actas de la Sociedad Española de Historia Natural, pp. 36-39.

http://www.lamarabunta.org/videos/wasmann.pdf

Nota:

No teníamos ningún texto de Eric Wasmann (1859-1931) en esta Biblioteca Histórica. Nacido en Austria y sacerdote jesuita, Wasmann se convirtió en un extraordinario especialista en mirmecófilos. Publicó más de 700 trabajos científicos. Su famosa colección, conservada el el Museo de Ciencias de Maastricht, contiene unas 1000 especies de hormigas, 200 de termitas y más de 2000 de mirmecófilos. Describió 933 especies nuevas y dedicó varias obras a los problemas evolutivos y de comportamiento.

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Noticia de la compra de la colección de hormigas de A. Forel
Boletín de la Sociedad Ibérica de Ciencias Naturales, Tomo XXII (V): 222-223. 1923-1924

http://www.lamarabunta.org/videos/Coleccion%20Forel.pdf

Nota:

En los años 20 del pasado siglo Auguste Forel (1848-1931), uno de los grandes mirmecólogos de la historia, vendió al Museo de Historia Natural de Ginebra su extraordinaria colección de hormigas -unos 6700 ejemplares- además de numerosos mirmecófilos, nidos de hormigas y parte de su biblioteca personal dedicada a la sistemática de estos insectos.

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Ruggero Gobelli
La hibernación de las hormigas
Boletín de la Sociedad Aragonesa de Ciencias Naturales, Tomo III (9): 255-258. 1904.

http://www.lamarabunta.org/videos/Gobelli.pdf

Nota:

Algunas observaciones sobre Lasius, Crematogaster y Camponotus, tocando el tema de la hibernación y anotando la velocidad de desplazamiento de cada especie.

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Gerónimo de Huerta (1573-1643)
Anotaciones a la Historia Natural de Cayo Plinio Segundo (1624)

http://www.lamarabunta.org/videos/Huerta.pdf

Nota:

Médico de Felipe IV, Gerónimo de Huerta tradujo y anotó en 1624 la clásica Historia Natural de Plinio (cuyos textos mirmecológicos pueden consultarse en esta Biblioteca Histórica).

Además de varias curiosidades, Huerta relata lo que sobre las hormigas dejó dicho san Basilio Magno en el siglo IV. Esta “lumbrera de la Iglesia” traza un auténtico proyecto de investigación. Aún faltaban trece siglos para la aparición de la microscopia.


Por ventura,

¿consérvase la vida de la hormiga con aliento y respiración?
¿Divídese su cuerpo con huesos?
¿Afírmase su compostura con nervios y ligamentos?
¿Fortalécese su naturaleza con ayuda de músculos, glándulas y tendones?
¿Extiéndese la médula de los sesos desde el cerebro a la cola con las vértebras del espinazo?
¿Da por ventura el cíngulo de la membrana nerviosa a los miembros que se mueven virtud para su movimiento?
¿Hay en ellas hígado y vaso en el que reciba la hiel?
¿Hay riñones, corazón, arterias, venas, películas y entrañas?
¿Es animal desnudo o peloso?
¿Tiene los pies sólidos o divididos con dedos?
¿Cuánto tiempo vive?
¿Qué modo tiene de generación?
¿Qué tanto tiempo trae la cría?
¿Cómo ni todas las hormigas tienen solos pies ni todas alas, sino unas andan por tierra y otras vuelan por el aire?

Aquél pues que se jacta y gloria de tener conocimiento de las cosas, explique primero la naturaleza de la hormiga…

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Actas de la Sociedad Española de Historia Natural (Sesión del 5 de junio de 1872)
Resultados de la excursiones realizadas en Madrid y El Escorial

http://www.lamarabunta.org/videos/Actas-BRSEHN-1872.pdf

Nota:

En 1871 un puñado de naturalistas fundaba la Real Sociedad Española de Historia Natural. Una de sus actividades frecuentes era la realización de excursiones de recolección. Las comentadas en la sesión del 5 de junio de 1872 corresponden a las llevadas a cabo en Madrid y El Escorial, donde recogieron, entre otros insectos, varios coleópteros mirmecófilos de los géneros Hetaerius, Claviger y Myrmedonia.

Entre los naturalistas que acudieron a El Escorial figuraban dos leyendas de la zoología española: Pérez Arcas e Ignacio Bolivar. 137 años después –el próximo sábado 27 de junio– un grupo de compañeros de Lamarabunta nos disponemos a dar un paseo mirmecológico por la sierra escurialense. ¡Bonorum myrmecia¡

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Turk, Rodolfo
Noticias acerca de la Myrmecophila acervorum y la Saga serrata, que pueden servir de base para ulteriores observaciones.
Actas de la Sociedad Española de Historia Natural. Sesión del 5 de marzo de 1879, pp. 15-17.

http://www.lamarabunta.org/videos/Turk.pdf

Nota:

Observaciones sobre el grillo mirmecófilo Myrmecophila acervorum, realizadas por el entonces secretario del Ministerio de Hacienda de Austria Rodolfo Turk.

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William Morton Wheeler (1865-1937)
La colonia de hormigas como organismo (1911)

http://www.lamarabunta.org/videos/Wheeler2.pdf

Nota:

Hace 4 años comencé esta Biblioteca Histórica de textos antiguos, raros u olvidados, que he ido llenando poco a poco como mejor he sabido y podido. Ya ha sobrepasado los 250 textos. Hoy envío uno especial, el famoso e influyente ensayo “La colonia de hormigas como organismo” del gran mirmecólogo americano W. M. Wheeler, ensayo que apareció como primer capítulo del libro que preparamos recientemente (Cinco Ensayos de Mirmecología, 2009)

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José de Viera y Clavijo (1731-1813)
Diccionario de historia natural de las islas Canarias (1799)

http://www.lamarabunta.org/videos/Viera.pdf

Nota:

Viera y Clavijo fue un humanista y sacerdote canario de amplia formación, autor de obras literarias, históricas y botánicas. La entrada “hormiga” de su Diccionario ofrece, además de las consabidas generalidades, una breve descripción de la forma de obtención del ácido fórmico. Define claramente los tres tipos de castas (un problema que fue solventándose a lo largo del siglo XVIII), pero la perspectiva taxonómica resulta de una candidez sólo superada por otros diccionarios de lengua española de la época, que admitían sólo dos variedades o especies, que en Viera llegan a tres: “la de hormigas negras, la de pardas, y las rojizas de los campos, que son mayores”.

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Cook, James (1729-1778)
Viaje alrededor del mundo hecho en los años de 1768-1771 (Ed. 1832).
Observaciones sobre hormigas del naturalista Joseph Banks.

http://www.lamarabunta.org/videos/Cook.pdf

Nota:

Joseph Banks (1743-1820), naturalista inglés y presidente de la Royal Society, poseedor de la mayor biblioteca personal de la época sobre Historia Natural, acompañó al capitán Cook en su primer viaje alrededor del mundo. En este texto describe las costumbres de varias especies de hormigas, y especialmente, por primera vez, la construcción de los nidos de las hormigas tejedoras de Australia (Oecophilla).