Clave para obreras de Plagiolepis de la península ibérica no parásitas:
1 -Artejos 2 y 3 del funículo iguales en longitud (Fig 1).............................................................................. P. pygmaea
-Artejo 3 casi el doble de largo que el 2 (Fig 2) .................................................................................... 2
Fig 1: antena de P. pygmaea
Fig 2: antena de P. schmitzii2 -Pubescencia de los tergitos del segmento 1 y 2 del gaster poco densa (Fig 3) .......................................... P. taurica
-Pubescencia de los tergitos del segmento 1 y 2 del gaster muy densa (Fig 4)........................................... P. schmitzii
Fig 3: gaster de P. taurica
Fig 4: gaster de P. schmitziiPlagiolepis taurica fue citada para la península por primera vez en el trabajo citado más arriba, y por tanto su distribución en ella es muy poco conocida. Cualquier cita antigua de "P. schmitzii" podría corresponder realmente a P. taurica.
En ese mismo trabajo hay claves de reinas y machos, por si alguien está interesado, pero no tengo el material de esas castas de todas las especies para fotografiar.
Plagiolepis parásitas
Además recordar que P. grassei, especie parásita de P. pygmaea, puede presentar también obreras. Éstas son amarillas (no blancuzcas como las jóvenes P. pygmaea) y tienen algún ocelo, cosa que las obreras de P. pygmaea no. Cuando he tenido más suerte encontrándolas ha sido en invierno o a inicios de la primavera, antes de que los nidos de P. pygmaea se llenen de obreras jóvenes.
Y ya aprovechando, recupero una foto antigua de parásitas de P. pygmaea. Como veréis, en este asunto el tamaño sí es importante:
Reinas de P. grassei (arriba) y P. xene (abajo).Para una idea mejor del tamaño de estas parásitas, una reina de P. pygmaea (arriba) y una de P. grassei (abajo):
Y aquí una foto también antigua, de xcom, donde se ve P. xene en un nido:
Nótense las pequeñas reinas, del tamaño de obreras de P. pygmaea.
Merece la pena estar atento por si hay parásitas en nidos de Plagiolepis. Por lo menos de P. xene no se puede decir que sea una especie de las raras. Incluso P. grassei está resultando estar más presente al menos en Cataluña de lo que parecía (hay un trabajo en preparación sobre ello).
