Hola a tod@s:

Abro este diario para compartir un seguimiento de una colonia de Camponotus barbaricus, cuya reina capturé en Julio de 2012 en Córdoba capital.

Esta es mi primera colonia de hormigas. He cometido muchos errores con ellas, y debido a eso, están en un estado crítico, así esta primavera será decisiva para su futuro.


He llevado un diario personal de esta colonia:

13/07/2012:
Capturo una reina que identifico como C. barbaricus. Todavía tiene alas, pero anda buscando un sitio donde esconderse, así que supongo que está fecundada. Mide 16 o 17 milímetros, y no duda en morder y lanzar ácido. Es muy feroz. Al ser la primera reina que capturo, estoy como un niño con un juguete nuevo, y me cuesta mucho no andar observándola, molestándola con mi presencia (primer error). La meto en un tubo de ensayo de cristal. La voy a llamar Alicuecana.

19/07/2012
Alicuecana ha puesto 2 huevos. Los protege constantemente. Está a oscuras y procuro no molestarla mucho.

20/07/2012
Alicuecana ha puesto otros 2 huevos. Ya son 4.

23/07/2012
Alicuecana ha puesto otros 4 huevos. Ahora son 8.

04/08/2012
Han nacido 2 larvas. Pongo en el tubo un algodón con agua azucarada.

10/08/2012
Alicuecana tiene ya 2 larvas y 2 pupas.

16/08/2012
Ahora tiene 3 pupas y 5 huevos.

22/08/2012
Nace la primera nurse. Es la primera vez que veo una nurse de esta especie. Tiene cuello largo y es muy pequeña y nerviosa.

23/08/2012
Nace la segunda nurse. He podido contemplar su salida del capullo. Al principio es translúcida y apenas se mueve. Poco a poco la hemolinfa va recorriendo sus patas y empieza a patalear hasta que comienza a andar patosamente.

30/08/2012
Nace la tercera nurse. Contemplo cómo Alicuecana se alza sobre sus patas traseras y pone 2 huevos, cogiéndolos con las pinzas. En mi despensa hay una pequeña plaga de Polilla de la harina (Plodia interpunctella).
Meto una polilla muerta en el tubo. No se la comen y la retiro. Luego meto una viva, Alicuecana la caza y se la comen con gran regocijo.

02/09/2012
Estado actual de la colonia: 3 nurses, 2 capullos, 2 larvas y 2 huevos. Las nurses han heredado la fiereza de su madre y atacan a una velocidad cegadora al tapón, aún sin ser molestadas, como si jugaran o practicaran (ya se que no son gatos, pero es lo que parece).

06/09/2012
He echado un saltamontes relajado metiendolo en la nevera, y se lo han comido gustosamente.

07/09/2012
He fabricado un pequeño hormiguero, y he mudado forzosamente a la colonia. Los huevos no caían y los he empujado con un alfiler. Muchos se han roto y la mayoría se han echado a perder (segundo y gran error: mudanza prematura). Alicuecana ha pasado mucho susto. No se anda con chiquitas y ha atacado a sus hijas. Luego se ha metido en el nuevo nido y las nurses han metido a lo que queda de la prole.

11/09/2012
La colonia apenas come porque no se atreve a salir del nido.

18/09/2012
Nace la cuarta nurse.

23/09/2012
Arrojo un enorme moscardón vivo. Las nurses son muy asustadizas y sólo se asoman a vigilar y avisar. Alicuecana al enterarse sale y caza al moscardón, lo mete en el nido y todas comen (con gran regocijo).
A partir de ahora esta situación se repetirá siempre que echo un insecto vivo. Alicuecana caza lanzando chorros de ácido alzándose sobre sus patas traseras y apuntando por debajo con el gastro. Luego lanza picotazos, y las presas mueren en segundos.

03/11/2012
Ha muerto una nurse. Esta mañana ha aparecido su cabeza en la zona de forrajeo. Como sigue habiendo 5 nurses, supongo que la cabeza es de una nurse con problemas al nacer. El invierno de acerca.

30/11/12
Subo la colonia al trastero a pasar el invierno. Son 5 nurses y la reina (con sus alas intactas), sin prole. Las alimento cada 10 – 20 días con aguamiel.
Alicuecana tiene el gastro alargado y parece tener poca movilidad en las patas trasderas. Aún así sigue cazando hábilmente.

10/03/2013
Vuelvo a bajar la colonia a mi habitación. Han muerto 2 nurses. La colonia queda reducida a Alicuecana con 3 nurses. Una de ellas tiene el gastro hinchado y suele alimentar a las demás. Están muy debilitadas. El nido está lleno de restos de comida y hongos.
Analizando mis errores, vuelvo a meter las 4 hormigas en un tubo y las dejo tranquilas a oscuras, con la esperanza de que se recuperen y vuelva a haber prole pronto.

Foto de familia actual:



Voy a abrir un post para los comentarios.

¡Saludos!

Hay novedades en la colonia:

Alicuecana ha perdido una de sus alas, 8 meses después de haber sido capturada
Otra reina Camponotus sp. (muy probablemente de la misma especie) que capturé en las mismas fechas la he mantenido hasta antes de ayer, que murió. Ésta reina la encontré con las 2 patas delanteras rotas. Puso 6 huevos y consiguió criar una nurse, que no hizo capullo y nació con una pata trasera paralizada y más larga de lo normal. Murió en pocos días. Un dato curioso de esta reina es que se limpiaba las 2 antenas con la misma pata.
También tenia una pequeñísima larva que llevaba sin crecer desde el otoño pasado. Ha sido adoptada por Alicuecana, y está creciendo.

Ahora la colonia está cerca de una lámpara, a 25 - 30ºC, pero aislada de la luz. 2 de las 3 nurses tienen el gastro hinchado de aguamiel y se las ve más vivarachas.

Estado actual de la colonia:
- 1 Reina
- 3 Nurses
- 1 Larva adoptada

¡Un saludo!

Ayer eché un ligero vistazo a la colonia, y he visto que la larva adoptada definitivamente no ha sobrevivido. La he encontrado oscurecida y puesta a la entrada del tubo.

La buena noticia es que he visto a la reina bastante más espabilada que otras veces y con el gastro más hinchado. Parece que se recupera poco a poco y sigo confiando en que ponga huevos pronto. De día suelen estar a 28ºC y de noche a 17 o 18ºC y por ahora se alimentan de aguamiel, aunque el verano pasado comieron sobre todo moscas (las pobres no saben donde se meten cuando entran por la ventana). Ahora en el tubo temo echar insectos vivos, porque lo llenarían todo de ácido fórmico y puede que se asfixien, y siempre han ignorado los insectos muertos.

No estoy seguro del todo de que la especie sea C.barbaricus así que el próximo día que las moleste para alimentarlas (que seguramente será este fin de semana o el lunes) haré algunas fotos a ver si alguien me puede ayudar a identificarlas mejor.

Se agradece cualquier consejo con el objetivo de que sigan estando sanas, sin prisa en que la colonia crezca, simplemente que estén a gusto, ya que he tenido muchos fallos, y una reina que ha puesto ya muchos huevos, la pobre se ve sólo con 3 nurses.

Saludos.

¡Alicuecana ha puesto 6 huevos!

Se ve que necesitaba tranquilidad para recuperarse de su primer invierno y volver a estar activa.

Me da la impresión de que a esta especie no le sienta muy bien el invierno, pero supongo que hay que dejarlas pasar frío tal y como lo pasarían en su entorno natural. Ahora empieza la primavera y se las vuelve a ver "más a gusto que un arbusto".

He visto una bolita de 4 huevos, y otros 2 a parte, y sigue teniendo el gastro bastante hinchado, así que tal vez la haya pillado en pleno parto. Al fin y al cabo pronto cumplirá un año desde su nacimiento en su colonia materna.

Siguen alimentándose exclusivamente de aguamiel. Estoy pensando hacer pasta alimenticia de Wilson (espero que le guste a su majestad) para que no falten las vitaminas, minerales y proteínas.

He sacado alguna foto nueva pero me temo que han salido igual de mal que la última vez. No es lo mío esto de la fotografía.



Aunque no se aprecie en la foto, tienen el mesosoma marrón, y la cabeza y gastro completamente negros. Hay un poco de condensación dentro del tubo, espero que no vaya a más. Por si acaso, he aflojado el tapón de algodón.

Estado actual de la colonia:
- 1 Reina
- 3 Nurses
- 6 Huevos

Comentarios aquí:
http://www.lamarabunta.org/viewtopic.ph ... 58#p202658

Un saludo.

Ayer hice gelatina de Bhaktar, o dieta del agar, o dieta de Wilson, y se la he ofrecido esta mañana a la colonia. Me han respondido a la ofrenda con una grata sorpresa: Una pelota de, al menos 12 huevos.

La reina tiene ahora el gastro incluso más hinchado y alargado que antes. Está enorme y tiene un aspecto curioso. Es una gran ponedora de huevos, si no se la molesta.
Pongo un par de fotos, esta vez hechas con flash y bastante pésimas, aunque al menos se ve a Alicuecana embarazada, y los huevos:


Agradecería algún consejo para que no me salgan tan mal las fotos (uso una Sony de bolsillo modelo Cyber-shot DSC-W180), aunque se salga del tema, y por supuesto, consejos para seguir cuidando de la colonia.

Por cierto, ¿cuanto tiempo suelen vivir las nurses de esta especie? Éstas ya tienen 7 meses desde que salieron del capullo.

Estado actual de la colonia:
- 1 Reina
- 3 Nurses
- 12 Huevos

Un saludo.

He observado que al principio no les ha gustado la dieta del agar, pero a base de insistir, se la he ofrecido 3 veces a lo largo de la semana y ya empiezan a aceptarla sin problemas.

Pongo una foto que acabo de hacer, mejorando ligeramente mis técnicas como fotógrafo cutre, en la que podemos ver a Alicuecana siendo alimentada por la nurse glotona que siempre da de comer a las demás. También se ven los primeros huevos de este año, y he puesto una regla para que se vean los casi 2 centímetros que mide la "fiera corrupia" :


A quien le apetezca dejar algún comentario, puede hacerlo aquí:
http://www.lamarabunta.org/viewtopic.ph ... 58#p202658

Esta tarde, al renovar el pequeño recipiente de papel de aluminio con comida, una de las rapidísimas nurses me ha atacado y se ha dado un paseo por mi mano. La he metido de vuelta en el tubo pero he temido por su integridad. Son muy canijas.
Solo hay 3 nurses, y ya veo arriesgado el hecho de abrir el tubo para cambiar la comida, así que no quiero ni pensar cómo sería habiendo 10, o 12, o 20...
Por ese motivo he decidido unir el tubo a una caja ferrero, donde depositaré la comida. Así además evitaré tener que manipular el tubo para alimentarlas.

Por cierto, he visto que una de las nurses tiene las antenas tronchadas, seguramente por algún ataque de la reina, que es una fiera y de vez en cuando se cabrea. Es la nurse que se ve arriba, en la penúltima foto que colgué.

Por ahora no se atreven a salir fuera del tubo, aunque han puesto los huevos en la entrada, a la luz, supongo que buscando el calor de la bombilla. El tubo está tapado, con una lámpara justo encima, a unos 30ºC. Sin lámpara, la temperatura no subiría de 18ºC, y dicen que van a bajar las temperaturas en los próximos días.

Estas hormigas ya me han enseñado que saben lo que necesitan mejor que yo, pero no puedo evitar preguntarme: ¿Es peligroso para los huevos que les de la luz directa de la lámpara desde cerca?

Actualizo para compartir un par de fotos hechas en el momento de la conexión del tubo de la colonia a la caja de forrajeo.
A partir de ahora no tendré que volver a molestarlas para cambiar la comida, y las dejaré aquí hasta que sean muchas. Entonces conectaré un hormiguero en condiciones para que se muden cuando quieran.

Se trata de una caja de bombones ferrero de las pequeñas, con 2 agujeros en un lateral, por donde entran 2 tubos de goma. Uno va conectado a un tubo de ensayo vacío y el otro al tubo de la colonia. De esta manera, cuando se les acabe el agua del tubo, podré preparar el tubo vacío de al lado para que se muden si quieren.

Cuando conecté el tubo de la colonia, al poco rato las hormigas salieron a explorar, incluída la reina, que es muy buena cazadora y no duda en darse un paseo sin miedo a nada. Un rato después volvió a meterse en el tubo y ahí se ha quedado, en su guarida...

En la foto podemos ver a Alicuecana, a la que prácticamente se le pueden ver los huevos que lleva dentro, tras la fina piel de su gastro. Y a la izquierda a su hija, la despensa viviente, subida a la entrada del tubo.


Y en esta, vemos a Alicuecana, que os manda un saludo:

¡Han nacido 2 larvas! Han pasado 14 o 15 días desde que los huevos fueron puestos. Si todo sigue bien, por fin Alicuecana va a levantar cabeza, 1 año después de su nacimiento en su colonia madre, en la Sierra.

Las larvas las han puesto aparte y son minúsculas, recién nacidas. Están en el tubo sin arena, y separadas entre sí. Espero que puedan hilar los capullos.

Estado actual de la colonia:

- 1 Reina
- 3 Nurses
- 10 Huevos
- 2 Larvas

Ya han nacido 3 larvas, y están creciendo por minutos. Van muy rápido. La lámpara que uso para dar calor a la colonia ya sólo la enciendo un rato, para simular el efecto del sol de mediodía. Han desaparecido algunos huevos que supongo que habrán sido víctimas de un desayuno continental de "revuelto de huevo al aguamiel" para reponer energías. Así que la colonia actualmente consta de:

- 1 Reina
- 3 Nurses
- 3 Larvas
- 7 Huevos

Las larvas están ya bastante grandes. No creo que tarden en empezar a tejer los capullos para la metamorfosis.

Adjunto una foto de hoy donde podemos ver 2 de las 3 larvas y la pelota de huevos. De casualidad, se ven bastante bien las cicatrices de donde salían las 2 alas izquierdas de Alicuecana.



Las nurses ya se pasean felizmente por la caja de forrajeo, aunque nunca dejan a la reina completamente sola. Incluso ha habido un intento de fuga en un descuido mío. Ya ni siquiera se asustan cuando les cambio la comida. Además, creo que se han acostumbrado a que entre la luz en la cámara de la reina cuando aprovecho para echar una foto.

¡Saludos!

Dos de las tres larvas han tejido ya el capullo, con lo que tenemos estos datos para este caso en concreto:

De huevos a larvas: 14 o 15 días
De larvas a pupas (de nurse): 11 o 12 días
Temperatura: 25ºC con picos a mediodía de 32ºC

La primavera y la dieta del agar les están sentando genial. La reina está enorme, rebosante de salud.

Un par de fotos de hoy:




Recuento actual:

- 1 Reina
- 3 Nurses
- 12 Huevos
- 1 Larva
- 2 Pupas


Saludos.

Actualizo para comentar que las 3 larvas hicieron sus capullos y todavía están cerrados. Los demás huevos siguen sin eclosionar. ¿Será por la bajada brusca de temperatura de estos dias? El caso es que las pongo a 30 - 32ºC a mediodía, y por la noche la temperatura no baja de 20ºC.

Por lo demás, sin novedades. Las nurses corren felices, y la reina está cada vez más gorda.

Un saludo.

La colonia evoluciona bastante bien.

La nurse que nació con las antenas tronchadas y una pata trasera paralizada murió hace 4 días. La encontré con la cabeza atascada en la tapa de la caja de bombones. No se cómo la metió, pero no pudo sacarla.
Por otra parte ya han nacido las 3 pupas. Son 3 pequeñas nurses sanas.

Han tardado los siguientes tiempos:
De huevos a larvas: 14 o 15 días
De larvas a pupas (de nurse): 11 o 12 días
De pupas a nurses: 17 o 18 días.
Temperatura: 25ºC con picos a mediodía de 32ºC

También hay una pelota importante de unos 18 huevos, aunque hace más de un mes que no eclosiona ninguno. No se si se los come y pone huevos nuevos, o qué está pasando.
Comen que da gusto, así que la colonia vuelve a estar como en su mejor momento, antes del invierno pasado.

Recuento actual:
- 1 Reina
- 5 Nurses
- 18 Huevos

¡Saludos!

¡Hola!

Los huevos de Alicuecana finalmente están eclosionando, después de mucho tiempo. Supongo que se los comería y pondría huevos nuevos.

Hace unos días había 8 huevos, y por fin nació una larva. Hoy ya hay 6 larvas y 2 huevos. Si todo sigue bien, la colonia se va a multiplicar considerablemente por primera vez.
Ahora añadiré un poco más de proteínas a su dieta, para que alimenten bien a las larvas.


Recuento actual:
- 1 Reina
- 5 Nurses
- 6 Larvas
- 2 Huevos

¡Saludos!