Bueno a lo que vamos.
Materiales necesarios: Placas de petri (de cada placa salen 2 hormigueros), poliestireno extruido (ojo, no el de las bolitas blanco, sino del verde-azulado que es mucho más compacto y duro) del que se usa para aislar viviendas, 1 cuter u objeto cortante de hoja fina muy afilada, precinto o cinta aislante (opcional), 1 soldador de estaño que podéis adquirir por ná y menos en los chinos de vuestro barrio, 1 cervecita pa’ mientras trabajas.
Proceso de montaje:
Resulta que tenía varias placas petri sin usar y trozos de poliestireno extruido, así que como estamos en crisis y aquí no se tira nada he fabricado algunos hormigueros para hormigas de tamaño medio-pequeño y colonias no muy numerosas. Os pongo unas fotos con los pasos básicos:
1. Se corta la placa de poliestireno con ayuda de un cuter o similar dándole la forma circular de la placa petri, usándo la misma como plantilla. Es recomendable que se ajuste al máximo a fin de que luego ajuste a la perfección. El poliestireno es algo difícil de cortar, así que cuanto más afilado sea el cuter mejor y hay que tener paciencia, al principio posiblemente nos salga mal.
2.Como el corte suele salir irregular podemos seccionar el poliestireno a la altura de la placa petri, para que que de más estético y manejable.
3.A continuación y con la ayuda de un soldador de estaño (cuidadin que quema) trazamos directamente las galerías y grutas en el poliestireno, cuidando que no llegue a traspasar totalmente el poliestireno. Hay que hacerlo con cuidado ya que es como apartar espuma con un dedo, es decir, la galería se abre muy fácilmente y sin ejercer presión por lo que hay que tener pulso y andar con cuidado para no hacerlas muy grandes. El tamaño de la galería variará en función de las hormigas que vayamos a meter. Otra cosa, es recomendable no respirar los vapores que emana el poliestireno al derretirse. NO estoy seguro, pero me da que no deben ser muy saludables.
4. Con el mismo soldador de estaño realizamos uno o varios orificios en la placa petri que coincidan con alguna de las grutas. En ellos colocaremos más tarde algodón para proporcionar humedad al hormiguero y tambíen comida. Conviene que estos orificios sean de un tamaño que después nos permitan acoplar tubo flexible de manera que sirva de enlace entre el nuevo hormiguero y el tubo de ensayo.
5. Tapamos ajustando bien la tapa al poliestireno y sellamos con precinto o cinta aislante si hay alguna vía de escape o si metemos hormigas muy pequeñas tipo plagiolepsis.
6. Realizamos el traslado y no olvidar que hay que humedecer periódicamente el algodón ya que la humedad se evapora mucho más rápidamente que en los tubos de ensayo.
Nota: El poliestireno extruido para quien no lo conozca es similar al corcho blanco de los embalajes, el de las bolitas, pero este es mucho más duro y resistente. No se deshace y al cortalo presenta una consistencia compacta y dura. Suelen venderlo en placas de aprox 100m x 50 cm por lo que hay para muuuuchos hormigueros y no es muy caro. Por otro lado hay de varios grosores: 3,4,5 cm… Con el de 3 cm sobra y se corta más fácil que otros más gruesos.
Otra nota: No llevo demasiado tiempo utilizando este material, pero por ahora ninguna hormiga lo ha tunelado, aunque con messor, que tienen fama de tutelar hasta el hierro no lo he comprobado. Lo he usado con plagios, camponotus, aphas y lasius y me va ok. (De momento)
