Estaba mirando el ir y venir trepidante de las obreras de Cataglyphis ibericus (Madrid, julio de 2010, 13h) cuando apareció en escena un minúsculo insecto de 2 o 3 mm. Volaba a gran velocidad, a pocos centímetros de altura, zigzagueando en un área de unos 20 cm alrededor de la entrada del nido. Pronto observé que seguía a las Cataglyphis, en algún caso pareciendo que contactaba con ellas.

Todo ocurría a una velocidad vertiginosa, y en vano intenté fotografiar o filmar el acontecimiento. Enfoqué la cámara, un poco al azar, sobre la zona que sobrevolaba el insecto, colocando en el objetivo una lente macro de 8x. La puse en modo video a cámara lenta (300 fps) y la dejé grabando 10 minutos. Tras visionar el video y extraer los fotogramas, apareció borrosa y casi espectral la figura de lo que sin duda corresponde a un microhimenóptero parásito:



Recuerdo a bote pronto que hay al menos dos géneros de avispas que parasitan a Cataglyphis en nuestras latitudes: Kollasmosoma (Braconidae) y Eucharis (Eucharitidae). Estas últimas tienen un comportamiento forético: las hembras ovipositan sobre la vegetación, donde las larvas eclosionadas esperan la llegada de obreras para engancharse a ellas y así ser transportadas al interior del nido. Allí parasitarán a las larvas. Kollasmosoma, sin embargo, pertenece al único grupo conocido de avispas (tribu Neoneurini) que endoparasitan a hormigas adultas, ovipositando en los gastros de las obreras.

Puestos a especular, y de acuerdo con el comportamiento descrito, apostaría por Kollasmosoma. Habrá que seguir observando, cazar una de estas avispas y que algún experto la determine…

WOW. Recuerdo haber visto avispillas sobrevolando las largas filas de tapinoma, pero no imaginaba algo así sobre las rápidas cataglyphis. Muy interesante y todo un acierto dejar grabando, que pese a hacerlo de manera digamos... artesanal y ha dado sus frutos.

Yo he visto una especie de avispa diminuta negra, que llegaba volando, desde arriba perseguía a las hormigas y bajaba, cogía a una y se la llevaba volando.
Al rato volvía y cogía otra hormiga.

La que cita Borjammer, probablemente también la misma a la que se refiere Alberto, debe ser casi seguro la avispa Tracheliodes quinquenotatus, un gigante al lado del microhimenóptero que sobrevolaba a las Cataglyphis con el objetivo de posarse fugazmente en su gastro e inocularle un huevo.

A la avispa mirmecófaga Tracheliodes -especialista en capturar Tapinomas que servirán de alimento a sus larvas- le dediqué un artículo donde puede verse cómo caza: http://historiasdehormigas.blogspot.com ... iento.html

Pues probablemente sea esa que citaste en tu blog, sí. Lamentablemente, ahora no tengo tiempo material para ir al campo, pero intentaré observarlo de nuevo.

Bueno, al fin conseguí capturar una de estas avispas parasitoides de obreras de Cataglyphis ibericus. Mide 2.5 mm y pertenece al género Kollasmosoma (familia Braconidae, tribu Neoneurini). He remitido un ejemplar a un experto para confirmar que se trata de Kollasmosoma platamonense, único representante conocido de este género en la península Ibérica.

En las fotos podéis apreciar el fino y amenazante ovipositor. Estas avispas son rapidísimas y casi imperceptibles, sobrevuelan y siguen a las Cataglyphis hasta inyectarles su huevo a una velocidad de vértigo. Su biología es aún poco conocida y seguro que fascinante.

WoW. Ese bichillo estaba ahí para ser visto "por cualquiera", pero hacía falta alguien que supiese mirar. :wink

Muchas gracias por compartirlo.

Muy interesante el descubrimiento, me quedo impresionado con la rapidez que tiene que tener el bicho ese para lograr parasitar a una Cata en movimiento...

Gran aporte